里奧哈位于西班牙中北部，是西班牙重要的紅葡萄酒產區，其主要的釀酒葡萄是丹魄（Tempranillo）。這種原產于西班牙的紅葡萄品種早熟而皮厚，用其釀造的葡萄酒既具有赤霞珠（Cabernet Sauvignon）葡萄酒的強勁酒體，也飽含歌海娜（Grenache）葡萄酒的濃郁果味，單寧含量較高，頗具“大酒”風范，因此適合搭配油脂含量高的肉類食品。

　　里奧哈葡萄酒產區可細分為上里奧哈（Rioja Alta）、下里奧哈（Rioja Baja）和里奧哈阿拉維薩（Rioja Alavesa）。一般來說，上里奧哈和里奧哈阿拉維薩出產的葡萄酒要比下里奧哈的葡萄酒更為優。

　　相較于下里奧哈，上里奧哈的溫度更加涼爽，海拔也更高，因此這里出產的葡萄酒比下里奧哈葡萄酒含有更高的單寧和酸度。另外，上里奧哈部分地方的黏土中富含氧化鐵，因此會呈現出紅色，這也賦予了這里的葡萄酒別樣的風味。

　　里奧哈阿拉維薩毗鄰阿拉維和上里奧哈產區，其葡萄酒風格類似于上里奧哈。連綿的山丘是兩地的共同點，優質葡萄園都坐落在坐北朝南的山坡上。

　　下里奧哈的葡萄園沿著埃布羅河（Ebro River）沖積平原分布，土質以石灰質土壤為主。這里出產的葡萄酒以濃郁果味見長，不過，現在眾多新興酒莊則更偏向于追求酒體飽滿，口感甘美圓潤的葡萄酒。一些陳年的下里奧哈葡萄酒還會帶有無花果味，不過這一地區的大多數葡萄酒都不適合陳釀。

　　和美國葡萄酒不同，里奧哈采用了一系列嚴格的措施來劃分其葡萄酒等級，并由里奧哈監管委員會（Consejo Regulador DOCa Rioja）進行質量監控，其劃分的標準之一就是葡萄酒在橡木桶中陳釀的時間長短。一般來說，在橡木桶中陳釀的時間越長，其等級越高，當然品質也更優。

　　里奧哈新酒（Vin Joven）指的是那些在釀造后1-2年內發售的里奧哈葡萄酒，擁有鮮釀葡萄酒的新鮮馥郁果香。

　　酒標上標有“Rioja”（以前為“Vin Joven”）字樣的葡萄酒主要采用丹魄釀造，其單寧含量較其他等級的葡萄酒更低，也就是說其酒體不如其他等級的葡萄酒醇厚飽滿，但是其果味卻比其他等級的葡萄酒要馥郁。

　　陳釀酒 （Crianza）

　　里奧哈陳釀酒指的是那些在橡木桶內陳釀至少一年且在瓶中陳年數月的葡萄酒。而陳釀級的白葡萄酒在橡木桶內的低陳釀時長為6個月。

　　里奧哈陳釀酒因其物美價廉已成為常見的高品質葡萄酒之一。陳釀酒大多是在舊橡木桶中陳釀，因此其橡木味并不強烈；其酒體不是特別飽滿，但是由于擁有丹魄天然的高單寧，因此其酒體略比梅洛（Merlot）葡萄酒重，更偏向某些優質的赤霞珠葡萄酒。

　　珍藏酒（Reserva）

　　里奧哈珍藏酒指的是那些在優年份里出產的精選酒，其陳年時間在3年以上，并且經過至少1年的橡木桶陳釀。按規定，珍藏級白葡萄酒的陳年時長至少為2年，且需經過至少6個月的橡木桶陳釀。

　　珍藏級的里奧哈葡萄酒要求嚴格，當然其品質也尤為優。釀酒師往往會選用更為優質的葡萄來釀造該酒，而且其陳年潛力往往都更長。

　　特級珍藏酒（Gran Reserva）

　　里奧哈特級珍藏酒指的是那些特別年份出產的經過至少2年的橡木桶陳釀和3年的瓶中陳年的精選酒。特級珍藏白葡萄酒的低陳年時長為4年，其中包括至少一年的橡木桶陳釀。

　　長時間的橡木桶陳釀賦予里奧哈特級珍藏酒順滑的單寧和可觀的陳年潛力。此外，釀酒師們往往還會讓其特級珍藏酒經歷更長時間的陳釀，因此，新發售的特級珍藏酒其酒齡可能高達10年，有的甚至更長，極為優的特級珍藏酒的窖藏潛力甚至可達30年之久。

　　目前，里奧哈葡萄酒更趨向于使用更多的法國和匈牙利橡木桶，這也令其酒更加圓潤順滑，酸度往往也更低，而且還沒有傳統里奧哈葡萄酒的泥土氣息，因此在各大評級機構中都大受歡迎。（來源：紅酒世界網）

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